Tükrük bezleri ve sinir dokularına yerleşen özel bir virüs tarafından çocuk ve erişkinlerde meydana gelen bulaşıcı bir hastalıktır.Etkeni , paramyxoviridae ailesinin bir üyesi olan RNA virüsüdür.Tükrük bezlerinin şişmesine sebep olmaktadır.Çocukluk çağı hastalıklarından birisidir.Nadiren işitme kaybı, menenjit gibi ciddi hastalıklara neden olabilir.
Kabakulak hastalığı ,damlacık enfeksiyonu ile yayılan bulaşıcı bir hastalıktır.Kuluçka süresi ,14-25 gün arasında değişir.İştahsızlık, uyku hali ,kas ağrıları ,hafif ateş yükselmesi şeklinde belirtileri vardır.Hasta kişinin kanında yada vücudunda virüsün bulunmasıyla hastalık teşhis edilmektedir.Tedavisi için ağrı kesici, ateş düşürücü ilaçlar alınması yatak istirahatigerekmektedir.Virüs hastalıklarından korunmak için 1 yaşındaki bebeklere ve ilkokul 1. Sınıf öğrencilerine aşı uygulanmaktadır.Kabakulak hastalığından ölüm gözlenmemiştir ancak erkek çocuklarda yüksek ateşten kaynaklanan kısırlık oluşabilmektedir.