Kalp pili, toplardamar yoluyla kalbe giden sensörlü kablolara bağlı , pille çalışan bilgisayar donanımlı bir jeneratördür.Kalp pilinin görevi ,kalbin düzgün bir şekilde atmasını sağlar.Her yıl kalbin elektrik iletim sistemindeki kusurlara veya kasın zayıflığına bağlı olarak yetersiz kalp atış hızı yada anormal kalp ritmi rahatsızlığı çeken binlerce insana kalp pili takılıyor.Cihaz ,deri altında köprücük kemiğinin hemen aşağısına yerleştiriliyor.
Kalp pilinin elektrotları , kalbin elektriksel aktivitesini algılar ve bu bilgiyi kablolar yoluyla minyatür bilgisayarlara iletir.Bir sorun varsa – örneğin kalp çok yavaş atıyorsa- jeneratör kalbin bir veya daha fazla odacığına elektriksel bir darbe göndererek kalbin kasılmasına neden olur.
İlk kalp pili ,İsveç’teki Karolinska Enstitüsü’ndeki doktorlar tarafından 1958 yılında takıldı.Hastanın hayatta kalmasını sağladıysa da sık sık değiştirilmesi gereken hantal bir cihazdı.Günümüzde kalp pilleri oldukça küçük yapılıyor.Ayrıca ilk kalp pilleri, kalp atışını sabit bir hızda tuttuğu için hastalar,dinlenirken aşırı uyarılmış , efor sarfederken yorgun hissediyorlardı.1980’lerde piyasaya çıkan hıza duyarlı yeni modeller, vücut hareketlerindeki veya solunumdaki değişimleri algılayıp , kalp atış hızını buna göre ayarlayabiliyordu.
Lityum pilleri tükenince genellikle 5 yıla kadar sonra kalp pillerinin değiştirilmesi gerekiyor.Birçok kişi için bu , yaşamsal grevini yardımsız yerine getiremeyen bir kalbe rağmen kendini daha iyi ve enerjik hissetmenin bir yolu.Normal bir günde kalp, vücuda 7 bin 500 litre kan pompalar.