Şifre bilimidir.Bilgi güvenliği ile uğraşan kriptoloji, belli bir sistemden oluşur.Genelde sayılar teorisi üstüne kuruludur, matematik biliminin alanındadır.
Ülkeler için özellikle savaş durumlarında ve dış siyaset alanında , bilginin güvenli bir şekilde saklanması ve iletilmesi hayati önem taşır.Şifreleme yöntemlerinin Sezar dönemine dayandığı,Sezar’ın generallerine gönderdiği metinlerdeki harfler yerine farklı harflerin kullanılmasıyla oluşturulan bir tür şifreleme sistemiyle başladığı düşünülmektedir.Telgrafın doğuşu ile değişik alfabeleri kullanarak şifreleme yapma metodu da yaygınlaşmıştır.Farklı çevrelerce rahatlıkla ulaşılıp dinlenebilen radyonun gelişmesi ve savaş alnlarında kullanılması şifrelemenin önemini artırmıştır.1.Dünya Savaşı sırasında ise kriptoloji ,yalnızca savaş durumunda kullanılan bir bilim olmaktan çıkmıştır.
Kriptolojinin çalışma alanı, zıt 2 bölümden oluşur.Birinci kısım , bilginin istenmeyen kişilerin eline geçmesini önler.Karşı tarafa ait bilgi ve haberleşmedeki şifrelerin çözülmesi ise kriptoloji kelimesinin karşıt anlamındaki kripto analizdir.
Bir taraftan bilgiler en karmaşık ve gelişmiş biçimde şifrelenirken karşı mesajların çözülmesi mümkün olan en fazla ihtimalin denenmesi yöntemiyle çaba harcanır.İnsanlar tarafından kurulan bir şifrenin kesin olarak çözülmeyecek bir şifre olması gibi bir durum sözkonusu değildir.Özelliklede bilgisayarlar, şifre çözücülerin yardımcıları olduğundan yüzde 100 bilgi güvenliğine sahip olunduğunu düşünmek mümkün değildir.